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La mayoría de los jugadores de squash, ya sean aficionados o profesionales, pueden recordar haber jugado en algún momento un partido en el que todo parecía reunirse; donde los golpes ganadores salían de la raqueta, el movimiento era suave y sin esfuerzo, y la mente era libre y clara. Este estado de relajación es en realidad un concepto psicológico ampliamente estudiado y, si bien es difícil de controlar, es algo que, si se adopta, puede ser enormemente beneficioso no solo para su rendimiento deportivo, sino también a tu felicidad general y satisfacción en la vida.
El estado de relajación es una cosa difícil de cuantificar y de definir correctamente, pero puede describirse como un estado mental de operación en el que una persona que realiza una actividad está totalmente inmersa en un profundo sentimiento de concentración energizada, participación y disfrute en el proceso de la actividad. Los atletas a menudo describen la sensación como la de estar «en la zona», y es un sentimiento frecuentemente asociado con la positividad, la euforia y el éxito.
Sin embargo, este estado no tiene que relacionarse solo con el deporte, puede ser un estado mental experimentado en una gama tan diversa de actividades como tocar música, rituales de adoración religiosa, conducir un vehículo, cocinar una comida, escribir, escalar, jardinería, correr, o incluso jugar videojuegos: el tema común es una completa absorción de lo que el individuo está haciendo, con la consiguiente pérdida de la sensación de espacio y tiempo.
El estado de relajación tiende a ocurrir cuando una persona se enfrenta a un conjunto claro de objetivos que requieren respuestas apropiadas. Por lo tanto, a menudo es más fácil entrar en el deporte, porque hay metas y reglas que hacen posible que el jugador actúe dentro de un entorno familiar, y sin tener que pensar en detalle sobre qué, por qué o cómo se detalla. Durante la duración del juego, el jugador existe más o menos en un universo autocontenido, donde todo es blanco y negro. Esta claridad de objetivos también se puede ver presente en algunas de las otras actividades mencionadas anteriormente, como tocar un instrumento o realizar un ritual religioso; en contraste con la vida normal, estas «actividades de relajación» permiten que una persona se centre en objetivos que son Claro y cohesivo, y que les proporciona retroalimentación inmediata.
El nombre más asociado con la teoría de la relajación es el psicólogo húngaro-estadounidense Mihaly Csikszentmihalyi. Originalmente acuñó el término mientras estudiaba artistas en la década de 1970, quedando fascinado con lo cautivados y absortos que se quedarían con su trabajo, a menudo con la exclusión de todo lo demás.
Csikszentmihalyi describió la sensación de estar en el estado de relajación como «… estar completamente involucrado en una actividad por su propio bien. El ego se desvanece. El tiempo vuela. Toda acción, movimiento y pensamiento sigue inevitablemente a la anterior, como en una composición musical. Todo tu ser está involucrado, y estás usando tus habilidades al máximo «.
LAS DEFINICIONES EXACTAS SON AMPLIAS, PERO ESTAR EN UN ESTADO DE RELAJACIÓN SE CARACTERIZA TÍPICAMENTE INCLUYENDOa ALGUNAS O TODAS LAS SIGUIENTES CUALIDADES:
- Concentración plena en la tarea.
- Un sentido de éxtasis, de estar fuera de la realidad cotidiana.
- Gran claridad: saber qué debe hacerse y qué tan bien lo está haciendo.
- Una sensación de equilibrio entre la dificultad del desafío y el alcance de sus habilidades.
- Sensaciones de facilidad y esfuerzo, con sentimientos de serenidad.
- Las acciones y la conciencia se fusionan, con una pérdida de autoconciencia.
- Sentido distorsionado del tiempo: tan concentrado en el presente que pierde la noción del paso del tiempo.
- La experiencia se vuelve intrínsecamente gratificante.
- Sentimientos de control personal sobre la situación y el resultado.
Hay una excelente charla en TED de Csikszentmihalyi que vale la pena revisar para comprender más sobre sus teorías e investigaciones, y una discusión de sus creencias de cómo el estado de relajación puede mejorar la felicidad y la calidad de vida a través de la búsqueda y experiencia de estos estados de alta cognición donde nos sentimos completamente presentes y profundamente enfocado.
EN TÉRMINOS PRÁCTICOS, ¿CÓMO PODEMOS UTILIZAR EL PODER DEL RELAJACIÓN PARA HACERNOS MEJORES JUGADORES DE SQUASH?
Csikszentmihalyi cree, en esencia, que un estado de relajación proviene de un lugar donde hay un enfoque básico en el disfrute del proceso en una actividad, en lugar de un enfoque en un resultado o producto externo. Él usa el ejemplo de correr como una excelente puerta de entrada para experimentar el estado de relajación. «Es probablemente una de las actividades más antiguas que disfrutan los humanos», dice. “Puedes comenzar a perderte en los movimientos, la respiración e incluso en el paisaje a tu alrededor hasta que se convierta en algo que sea casi parte de ti. En cierto sentido, estás creando una interacción armoniosa entre tu cuerpo y su entorno. Y eso puede ser muy agradable ”.
Ahora piense en esa descripción en el contexto de un enfrentamiento de squash: Perderse en el ritmo de un set, absorto en el entorno familiar de la pista, moviéndose de manera suave y eficiente mientras participa plenamente en el corte y el empuje de la batalla con su oponente.
Es importante recordar que el estado de relajación solo ocurre cuando las habilidades que crees que posees coinciden con el desafío al que te enfrentas. Csikszentmihalyi llama a esto el «equilibrio entre habilidades de desafío». Demasiado poco desafío y con frecuencia hará que te sientas aburrido y distraído, mientras que si te enfrentas a un desafío demasiado grande, podrás sentirte ansioso e intimidado. En cualquier caso, la falta de equilibrio significa que no puedes concentrarte lo suficiente como para rendir al máximo.
La investigación también ha indicado que un precursor del estado de relajación es un compromiso de dedicación para mejorar el deporte / actividad y un enfoque en el arduo trabajo del desarrollo a través de la práctica. Ser capaz de participar en intervalos profundos, intencionales y enfocados de crecimiento y aprendizaje ayuda a la mente a entrar en un estado de relajación cuando llega el momento de jugar y competir. Un enfoque en el crecimiento, el aprendizaje y el establecimiento de objetivos ayudará no solo a su estado mental, sino a su capacidad para lograr los resultados deseados en todos los ámbitos en el deporte y la vida.
A algunos les resultará más fácil que a otros, pero con un poco de trabajo sobre el enfoque apropiado y la mejor manera de dirigir su atención, cualquier persona puede aprovechar el estado de relajación.
CONSEJOS PARA AYUDARTE A ENTRAR EN UN ESTADO DE RELAJACIÓN ANTES DE SU PARTIDO DE SQUASH:
Sea consciente (consciente, pero no crítico) sobre sus pensamientos y sentimientos al acercarse a su entorno competitivo. Practicar técnicas de meditación puede ayudarte a ser mejor en esto.
Si hay sentimientos de ansiedad que lo obstruyen debido a la sensación de que su nivel de habilidad percibida no es lo suficientemente alta como para igualar el nivel de desafío percibido, use técnicas de control de excitación como respirar profundamente o escuchar música relajante para aliviar su ansiedad.
Si encuentra que su enfoque con frecuencia divaga o que a menudo se siente distraído, incorpore en su rutina una técnica de enfoque como imágenes o visualización para ayudar a aumentar su capacidad de mantener una mente concentrada y comprometida.
Visualízate a ti mismo comprometiéndote, preparándote y confiando plenamente cuando pises la pista con tu oponente, listo para sumergirte en la alegría y el ritmo del juego.
Déjate involucrar, siente el estado de relajación mental y disfruta de la sensación de probarte a ti mismo y competir.
Fuentes:
- Go with the flow! (2018, junio 22). Recuperado 25 de marzo de 2019, de SquashSkills Blog website: https://squashskills.com/blog/-/go-with-the-flow/